"Si
pot haver algun possible dubte sobre que una persona noble pugui ser més feliç
a causa de la seva noblesa, el que si no pot dubtar-se és que fa més feliços
els altres i que el món en general guanya immensament amb això. El
utilitarisme, per tant, només podria assolir els seus objectius mitjançant el
cultiu general de la noblesa de les persones "
John Stuart Mill
John Stuart Mill va néixer el 20 de
Maig de 1806 a
Londres. Fou un filòsof i economista
anglès, i un dels principals representants del neoempirisme anglès del s. XIX.
Va ser educat per el seu pare, James
Mill. Va estudiar grec als 3 anys i, als 17 anys, va acabar cursos d'estudis
avançats literatura i filosofia grega, química, botànica, psicologia i dret. A
l'edat de 21 anys, va patir una crisi emocional, que ell mateix va
caracteritzar després com el resultat d'una pèrdua de l'entusiasme per les
metes que es va marcar. Després de diversos anys de descans, va aconseguir
reiniciar la seva carrera.

Va
rebutjar un càrrec oficial per a afers exteriors de l'Índia i és membre del
Parlament durant el trienni 1865-1868. Va viure entre Londres i Avinyó, on
havia mort, durant un viatge a França, la que des de 1852 era la seva dona,
Harriet Taylor, amb qui havia conviscut platònicament i compartit interessos
intel·lectuals des de 1831 i amb qui es va casar tres anys després que enviudés
del seu marit.
La
filosofia de John Stuart Mill és una reelaboració de la tradició empirista i liberal anglesa, de l'utilitarisme i de l'esperit positivista.
Mill va
escriure obres com Utilitarisme (1836),
on sosté que el coneixement es basa en l'experiència humana. Va assenyalar que
la llibertat està amenaçada per la desigualtat social i per la tirania política.
Va lluitar per millorar les condicions dels treballadors. Al Parlament, va ser
considerat un radical al defensar mesures com la propietat pública dels recursos
naturals, la igualtat de les dones, l'educació obligatòria i el control de
natalitat. La seva defensa del sufragi femení en els debats sobre el Programa de Reformes de 1867 va portar a
la formació del moviment sufragista.
Entre els
seus nombrosos llibres destaquen Principis
d'economia política (1848), Sobre
l'esclavitud de les dones (1869), Autobiografia
(1873) i Tres assajos sobre religió (1874).
L’any 1868, John Stuart Mill, va tornar a França i va morir el 8 de maig de
1873 a Avinyó.